Dans le quartier de Montredon, au bout du 8e arrondissement, le Bain des Dames reste l'une de ces adresses que les Marseillais ne partagent pas volontiers. Cette petite plage de galets et de gravier, adossée à quelques cabanons, offre une échappée loin des plages bondées du centre-ville. L'accès y est simple, mais quelques repères permettent d'en profiter sans mauvaise surprise.
Où se trouve exactement le Bain des Dames et comment s'y rendre ?
La plage se situe avenue de la Madrague de Montredon, dans le 8e arrondissement. Elle fait partie de la petite anse qui porte le même nom, entre la Pointe Rouge et les Goudes. Pour y arriver en transport en commun, la ligne de bus n°19 dessert l'arrêt à 300 mètres environ. Depuis l'arrêt Pointe Rouge Port, il suffit de longer la mer à pied pour rejoindre la plage.
En voiture, un parking public se trouve au-dessus de la plage. Attention, en été, les places se font rares aux alentours de midi. Le week-end, mieux vaut arriver tôt le matin ou en fin d'après-midi pour éviter de tourner en rond. L'adresse exacte pour le GPS est le 36 Promenade du Grand Large, 13008 Marseille.
Le Bain des Dames est une plage publique non surveillée. Il n'y a pas de maître-nageur. La baignade se fait sous votre entière responsabilité.
Trois plages en une : comprendre la configuration des lieux
Le Bain des Dames n'est pas une plage unique, mais un ensemble de trois parties distinctes. Cette particularité échappe à beaucoup de visiteurs qui ne découvrent que la première zone.
- La plage sud (à gauche en arrivant) : la plus grande et la plus fréquentée. C'est là que la plupart des gens s'installent. Elle est constituée de galets et de gravier.
- La crique centrale : un passage étroit, presque exclusivement composé de galets. Il y a très peu de place pour poser une serviette. Peu de monde s'y arrête.
- La plage nord (la première en venant de la Pointe Rouge) : un mélange de galets et de rochers. Son orientation nord-nord-ouest la rend exposée au mistral. Par vent fort, le ressac peut être dangereux à cause des rochers coupants.
Cette configuration a son avantage : même en août, on trouve toujours un coin tranquille si on accepte de marcher un peu ou de s'installer sur les rochers plats qui bordent la crique centrale.
Pourquoi ce nom et quelle est son histoire ?
Le nom « Bain des Dames » remonte au début de la vogue des bains de mer, à une époque où les femmes se baignaient séparément des hommes, par pudeur et respect des convenances. Cette anse servait alors d'espace réservé aux Marseillaises pour leurs baignades. Aujourd'hui, plus aucune restriction : hommes, femmes et enfants s'y baignent librement.
Les petites constructions qui bordent la plage ne sont pas des cabanons habitables. Ce sont des abris privés, utilisés par leurs propriétaires pour entreposer du matériel nautique, de pêche ou de baignade. Certains servent aussi pour des apéros ou des repas improvisés au bord de l'eau. Il est interdit d'y dormir.
Ce qu'on peut y faire (et ce qu'il vaut mieux éviter)
Les activités restent paisibles : bains de soleil, lecture, baignade, exploration sous-marine avec masque et tuba. Les rochers de la plage nord abritent une vie sous-marine intéressante. C'est un bon spot pour observer des poissons sans s'éloigner du bord.
À proximité immédiate, l'anse des Phocéens permet de prolonger la journée. On peut y pratiquer le kayak ou le paddle. Plusieurs restaurants et cafés se trouvent à quelques minutes à pied, idéaux pour un déjeuner face à la mer ou une pause boisson.
Par contre, évitez le Bain des Dames les jours de fort mistral. L'orientation nord-nord-ouest de la plage la rend particulièrement exposée. Le ressac peut projeter les baigneurs contre les rochers coupants. Les sorties en mer en kayak ou paddle deviennent aussi risquées.
Équipements et services sur place
| Service | Disponibilité |
|---|---|
| Toilettes publiques | Oui |
| Douches | Oui |
| Parking public | Oui (au-dessus de la plage) |
| Surveillance de baignade | Non |
| Restauration à proximité | Oui (restaurants et cafés) |
| Location de matériel nautique | Non sur place (possible à la Pointe Rouge) |
La plage est gratuite, ouverte toute l'année. Les horaires officiels indiqués sont de 9h à 19h, mais rien n'empêche de s'y rendre tôt le matin ou en soirée, tant qu'on respecte la tranquillité des lieux.
Les erreurs à éviter pour une journée réussie
Première erreur : arriver sans chaussures adaptées. Les galets sont ronds et instables. Marcher pieds nus sur la plage ou pour entrer dans l'eau peut être douloureux. Des sandales aquatiques ou des tongs solides sont presque indispensables.
Deuxième erreur : croire que la plage est vide tout l'été. Elle est moins fréquentée que les plages du Prado ou la Pointe Rouge, mais les week-ends de juillet-août, elle attire son lot de visiteurs. Le meilleur créneau pour la découvrir calme reste le matin avant 10h, ou en semaine.
Troisième erreur : s'installer sur la plage nord sans vérifier la météo. Par mistral, le vent rabat les vagues contre les rochers. Les courants peuvent surprendre même les bons nageurs.
Un conseil pour ceux qui veulent vraiment la découvrir autrement
Le Bain des Dames n'est pas une plage de sable fin. Si vous cherchez une étendue sablonneuse pour marcher pieds nus, la Pointe Rouge, à quelques centaines de mètres, offre une alternative plus confortable. Mais si vous acceptez les galets, l'absence de surveillance et une fréquentation raisonnable, cette anse mérite le détour.
Pour une expérience complète, combinez la visite avec l'anse des Phocéens, juste à côté. Vous pouvez aussi explorer les villages préservés de Rhodes si vous prévoyez un voyage en Grèce, mais pour une journée marseillaise, restez dans le quartier : entre la Pointe Rouge, le Bain des Dames et les Goudes, vous avez de quoi occuper une journée entière sans vous lasser.
Le vrai luxe du Bain des Dames, c'est d'y être seul ou presque. Ce n'est pas garanti tous les jours, mais avec un peu de chance et un horaire bien choisi, vous repartirez avec l'impression d'avoir découvert un coin que les touristes n'ont pas encore trouvé.
